Topografie

Canada is een groot en uitgestrekt land verdeeld in 13 provincies. Canada is namelijk het grootste land op het westelijk halfrond. Vanwege haar grootte is Canada verdeelt in 6 verschillende tijdzones. Het tijdsverschil tussen de oostkust en de westkust is door deze verschillende tijdzones 4,5 uur (Landenspecials, zj.).
Het land staat bij de toeristen bekend om haar rijke natuur. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de Niagara Watervallen en de uitgestrekte landschappen. Canada is voor ongeveer tweederde van haar oppervlakte niet bewoond. Hierdoor is er in Canada nog veel onaangetaste natuur te vinden waar geen mensen wonen. De meeste inwoners van Canada leven rond de zuidgrens met de Verenigde Staten. Ongeveer 80% van de inwoners leeft ook binnen 200 km van deze grens (Landenspecials, zj.).

De provincie Manitoba, waar ik stage heb gelopen, is zestien keer groter dan Nederland, maar toch wonen er maar 1,2 miljoen mensen in Manitoba. Een bevolkingsdichtheid van 1,8 personen per km2.
De hoofdstad van Manitoba is Winnipeg, deze stad heeft ongeveer 700.000 inwoners en heeft een groot vliegveld. Winnipeg ligt in het zuiden van Manitoba en is gelegen aan de monding van twee rivieren: Red River en Assiniboine River zoals te zien is in figuur 1.

                

                                Figuur 1. Provincie Manitoba (maps google, 2011)

Manitoba ligt centraal in Canada, aan de oost kant grenst het aan Ontario en aan de west kant grenst het aan Saskatchewan. Ten noorden liggen de territoria Nunavet. Ten zuiden grenst Manitoba aan de Amerikaanse staten Minnesota en North Dakota.

Van vroeger uit zijn de meeste landschappen zeer systematisch opgebouwd. Alle akkerbouw gronden zijn in vierkanten (townships) van zes bij zes mijl verdeeld. Een township is vervolgens weer opgedeeld in 36 kleine vierkanten (sections) van 640 acres. Daarna werden sections opgedeeld in quarter sections van 160 acres (64,8 hectare).
Steden en dorpen zijn meestal ook opgedeeld in vierkanten. Zo lopen avenues van oost naar west en streets van zuid naar noord. De immigranten wonen vaak in de wat mooiere gebieden en de inheemse bevolking, de indianen wonen in de minder begaanbare gebieden, omdat de immigrant ze deze gronden heeft gewezen.
Door Manitoba lopen enkele groten hoofdwegen zoals de 16 Highway. Alleen rondom Winnipeg zijn er Highways met meerdere rijbanen. Hoofdwegen zijn verder allen enkelbaan. De wegen tussen de hoofdwegen zijn niet geasfalteerd maar bestaat uit gebroken puin dat is aangereden. Elke maand worden deze wegen bijgewerkt en opnieuw aangereden.